Красные
Свое название красные водоросли, или, как их еще называют —багрянки, получили по окраске таллома. У большинства видов он имеет оттенки цветов от темно-малинового до розового, хотя в природе встречаются виды, окраска которых может быть оливково-зеленой и. даже сине-зеленой. Это обусловлено наличием в клетках помимо хлорофилла, каротина и ксантофилла еще двух пигментов: красного фикоэритрина и синего фикс-цианина. В зависимости от количественного соотношения этих пигментов и варьирует окраска таллома. Водоросли, обитающие на больших глубинах, обычно окрашены в более интенсивные оттенки красного цвета, нежели растущие ближе к поверхности. Строение клетки красных водорослей имеет некоторые особенности. Их двухслойная оболочка состоит из целлюлозы и пектина, последний обуславливает способность к сильному набуханию после отмирания клеток, что затрудняет их исследование. У некоторых багрянок клеточные оболочки могут обыэвествляться, и эти виды имеют облик кораллов. Внешняя форма таллома красных водорослей отличается большим разнообразием. Некоторые багрянки представлены ажурными нитями, у многих таллом цилиндрический. Очень красивы пластинчатые виды со сложнорассеченными слоевищами, напоминающими листву высших растений. Те багрянки, которые накапливают в клеточных оболочках известь, образуют на поверхности камней яркоокрашенные корки или разрастаются на субстрате в виде коралловидных кустиков. Пластинчатые виды, достигающие иногда двух метров длины, можно увидеть на прибрежной части морского дна. Размножаются багрянки бесполым и половым путем, органы размножения у высокоразвитых видов имеют сложное строение. В жизненном цикле багрянок бесполая и половая стадии — спорофит и гаметофит — чередуются, а сам цикл сложен и многообразен. В подавляющем большинстве красные водоросли — морские растения. В морях Мирового океана они встречаются во всех широтах, но наиболее разнообразно представлены в тропиках. В умеренных широтах и высоких широтах они заметно вытесняются бурыми водорослями. Заселяют как прибрежную зону, так и глубины морей, причем в условиях хорошей прозрачности их можно обнаружить на глубине до 200 м. Известны и пресноводные багрянки. Они обитают в прудах, реках, озерах, ручьях, предпочитая быстротекущие воды. Пресноводные виды немногочисленны и представлены примитивными, малоспециализированными формами.